脑电图是通过脑电图描记仪将脑自身微弱的生物电放大记录成为一种曲线图，以帮助诊断疾病的一种现代辅助检查方法.它对被检查者没有任何创伤。而癫痫是大脑异常放电引起的发作性脑功能异常，所以脑电图可以检查到癫痫的异常放电，因而脑电图检查是诊断癫痫和定位癫痫灶的重要手段。

描记患者清醒、安静、闭目情况下的脑电图，即为非发作期或称为发作间期的脑电图，一般记录1~2h，或可延长至数小时至数天，利用便携式记录盒记录1d以上的方法即为动态脑电图或称脑电Hotler。结合脑电图与录像等视频记录技术同步记录患者的行为和观察患者发作情况的方法叫录像脑电图或视频脑电图，主要用于分析发作期的脑电图特点，进行鉴别诊断和癫痫灶的定位。

脑电图可检测到癫痫异常放电，包括发作间期的异常活动，然而，脑电图异常并不一定就是癫痫，癫痫患者可以没有脑电图异常，脑电图异常类型与发作形式之间缺少的一一对应关系。归纳起来，头皮脑电图在癫痫诊断和治疗中可发挥如下作用：

（1）确定发作性临床时间是否为癫痫；

（2）确定癫痫发作的类型或属某一综合征；

（3）了解患者认知功能突然变化的原因；

（4）明确癫痫发作激动区和起始区的部位，以确定是否适合手术治疗；

（5）判断比较早发作患者出现第二次发作的可能性；

（6）判定停止抗癫痫药物后复发的可能性。